Quando la Botanica è Donna

ALBINA MESSERI LA PRIMA DONNA A DIRIGERE L’ORTO BOTANICO DI PADOVA

La prima donna laureata al mondo risale al 1678 era Elena Lucrezia Cornaro Piscopia che ottenne a Padova il titolo di dottoressa in filosofia. Dopo trecento anni Albina Messeri, naturalista fiorentina, nel 1971 ricoprì come prima donna la carica di prefetto dell’Orto botanico patavino. Libera docente di botanica generale dal 1932 viaggiò molto ed erborizzò l’Isola di Marettimo, selvaggia isola delle Egadi. Instancabile scienziata era appassionata di Cycadaceae, la più conosciuta la Cycas revoluta, antichissime specie del Giurassico in cui scoprì il carattere ancestrale del legno, studiando gli esemplari di alcune specie che in 500 anni possono raggiungere un solo metro di altezza. Fu direttrice di ben cinque Orti botanici: Catania, Siena, Messina, Bari e Padova. Amante di flora fu tra le fondatrici a Firenze della Società dell’Iris.

Elena Macellari